ایروین شاو در سال 1913 متولد شد و پس از فارغالتحصیلی از دانشگاه، مدتی در رادیو به عنوان نویسنده و گوینده کار کرد و در جنگ جهانی دوم در ارتش آمریکا به خدمت پرداخت و پس از پایان جنگ و بازگشت به آمریکا، با تعدادی از روزنامهها و مجلهها همکاری کرد. در همین مدت کار نویسندگی خویش را نیز دنبال و آثار زیادی را منتشر کرد. دارا و ندار در سه مجلد، اثر سترک همین نویسنده است. این کتاب مشاهدهی نویسنده و چه بسا تجربهی خود اوست: خانوادهای که سلولی از پیکر یک جامعه است در نظر گرفته شده: بعد در پی یک رشته حوادث، روابط پنهان و آشکار موجود میان افراد خانواده و افراد خانواده با بیرون، یعنی کل جامعه، رسم شده و در نهایت، کیفیت وجودی جامعه آمریکا برای ما نمایانده شده است. به بیان دیگر، نویسندهی این کتاب همان کاری را میکند که به اصطلاح بازآفرینی واقعیت خوانده میشود.
