کتاب «آن روزها» با عنوان اصلی (The Lost Hours) نوشته کارن وایت، رمانی است در سبک داستانهای خانوادگی با تمهای رازهای خانوادگی، جستجو برای حقیقت و مواجهه با گذشته پنهان که بهویژه برای علاقهمندان به آثار با فضاسازیهای جنوبی آمریکا و معماهای خانوادگی جذاب است. کارن وایت که شهرت زیادی در نوشتن داستانهایی با زمینه جنوبی و جستجوهای خانوادگی دارد، در این اثر نیز مانند سایر آثارش خوانندگان را به دنیای رازها و احساسات پیچیده انسانی میبرد. داستان کتاب «آن روزها» حول شخصیت اصلی به نام پایپر میلز میچرخد که یک سوارکار قهرمان و امید المپیک بوده و پس از یک حادثه جدی سوارکاری، دیگر قادر به ادامه این مسیر نیست. او پس از مرگ پدربزرگش به خانه قدیمی خانوادگی بازمیگردد، جایی که دوران کودکیاش را در آن سپری کرده است. اما زمانی که خانه را به ارث میبرد، با مجموعهای از اسرار قدیمی روبرو میشود. جعبهای که سالها پیش با پدربزرگش در حیاط دفن کرده بود، نامههای ارسالنشده مادربزرگ به دوست دوران کودکیاش و کلیدی که به اتاقی مخفی در زیرشیروانی اشاره دارد، او را به جستجوی حقیقت و گذشتهای پنهان میکشاند. این جستجو او را به سراغ دوست قدیمی مادربزرگش، لیلیان، میبرد که حاضر به صحبت در مورد گذشته نیست. پایپر باید در این مسیر با حقیقتهای تلخ و رازهای تاریک زندگی مادربزرگش روبرو شود. این رمان نه تنها داستانی از یک جستجوی خانوادگی است، بلکه با بازگویی بخشی از تاریخ آمریکا و مسائل اخلاقی و نژادی دوران گذشته، به تاثیرات پنهانی گذشته بر حال انسانها میپردازد. داستان بین زمان حال و گذشته جابهجا میشود و اسرار مربوط به دوران جوانی مادربزرگ پایپر در دهههای قبل از ۱۹۲۳ به تدریج آشکار میشود اما این جستجو برای حقیقت، پایپر را با مسائلی روبرو میکند که نه تنها زندگی خودش، بلکه نسلهای بعدی را نیز تحت تأثیر قرار میدهد. کارن وایت در کتاب «آن روزها» با استفاده از فضاسازیهای دقیق و زیبای جنوبی، فضای ساوانا و اطراف آن را به شکلی زنده و ملموس به تصویر کشیده است؛ درختان بلوط کهنسال، خانههای قدیمی و حالوهوای خاص جنوب آمریکا، همه به داستان عمق و رنگ میدهند. فضای داستان و چگونگی معرفی شخصیتها، خواننده را به دنیای پیچیده روابط خانوادگی میبرد و او را درگیر معماهایی میکند که تنها با گذر زمان و بررسی دقیق جزئیات، حل میشوند. وایت با سبک نوشتاری خود در این کتاب، بر روابط انسانی، عواطف و معماهای پیچیده گذشته تأکید دارد.
