کتاب «بیگانه فضایی» اولین رمان از سری رمانهای بیگانه است که برای اولینبار در سال 1979 به قلم «آلن دین فوستر» نوشته و منتشر شد. اقتباسهای سینمایی این مجموعه رمان، از شهرت بسیار بالایی در بین مخاطبان ژانر علمی تخیلی برخوردار است؛ چنان که اکثرا مجموعهی بیگانه را با فیلم ساخته به همین نام به یاد میآورند. آلن دین فوستر، تأثیر زیادی بر ژانر علمی تخیلی داشته است و با خلق رمانها و داستانهای دنباله دارد در مورد موجودات ناشناختهی فضایی کمک زیادی بر شناساندن نظریههای تخصصی علمی به عموم مخاطبان داشته است. علاوه بر این آلن دین فوستر یکی از پیشگامان نوعی از متد نویسندگی به نام "گاسترایتینگ" است. در این شکل از نویسندگی، فرد نویسنده با در اختیار کانسپت اصلی از فرد سفارشدهنده، ایدهی داستانی را گسترش داده و در نهایت محصول نهایی را در ازای دریافت مبلغی به فرد سفارشدهنده واگذار میکند. بسیاری از داستانهای مطرح فضایی با چنین رویکردی به قلم فوستر نوشته شده و به نام سفارشدهنده منتشر شدهاند. رمان بیگانه داستانی پرکشش و جذاب از فضاپیمایی است که برای بررسی اهدافی راهی مسیری مایلها دورتر از کرهی زمین شده است. اعضا و خدمهی این فضاپیما، هریک متخصصان و نخبگان حوزهی خود هستند و برای تحقق اهدافی مهم به فضا فرستاده شدهاند. فضاپیما در مسیر بازگشت، سیگنالهای خاصی از یکی از سیاره دریافت میکنند. مسئول بازگشایی رمز سیگنال، پیام کمک را ترجمه میکند و مسیر خدمه به سمت سیارهی ناشناخته منحرف میشود. در بررسی از مرکز فرستنده، جسد عظیمالجثهی یک موجود فضایی پیدا میشود که سرآغاز اتفاقات نفسگیر برای اعضای فضاپیما و حتی تمام ساکنین کرهی زمین است. آلن دین فوستر موضوع بیگانگان را به هوش مصنوعی و فریبکار درهمآمیخته و در این رمان داستانی مهیج از آیندهای را تصویر میکند که شاید ترسناکتر از هر داستان زمینی باشد. مطالعهی این رمان برای علاقهمندان به داستانهای علمی تخیلی جالبتوجه خواهد بود.