"ترکه مرد" رمانی پلیسی و درخشان از داشیل همت، نویسندهی برجستهی آمریکایی است که نخستین بار در سال ۱۹۳۴ منتشر شد. این اثر، که واپسین رمان همت نیز بهشمار میرود، راز و معما را با طنز، ظرافت اجتماعی و جذابیت شخصیتها درآمیخته و نوعی تازه از داستان پلیسی را خلق میکند که حل معما را با زرقوبرق طبقات بالای جامعه و گفتوگوهای شوخ و هوشمندانهی یک زوج خاص پیوند میزند. این کتاب، خوانندگان را با نیک و نورا چارلز آشنا میکند؛ کارآگاه خصوصی بازنشسته و همسر ثروتمند و بانشاطش که شیمی بین آن دو و گفتوگوهای تند و تیزشان، سبکی منحصربهفرد را به ژانر نوآر وارد میکند. پویایی این زوج الهامبخش مجموعهای از فیلمهای پرطرفدار شد و جایگاه رمان را بهعنوان اثری بنیانگذار در ادبیات جنایی آمریکا تثبیت کرد. داستان پیرامون نیک چارلز میگردد، کارآگاه بازنشستهای که اکنون با نورا، همسر شوخطبع و اجتماعیاش، زندگی آرامی دارد. نیک در جریان سفری به نیویورک، ناخواسته درگیر ناپدید شدن کلاید وینانت، «ترکه مرد»، مخترع ثروتمند و مرموزی میشود که غیبت ناگهانیاش با مجموعهای از رویدادهای مشکوک از جمله یک قتل همزمان شده است. اگرچه نیک میلی به بازگشت به دنیای تحقیقات ندارد، اما بهواسطهی روابط گذشته و فشار خانوادهی عجیب و رازآلود وینانت، وارد پرونده میشود. درحالیکه نیک میکوشد لایههای دروغ و فریب را از چهرهی ماجرا کنار بزند، در دل شبکهای از دروغها، حسادتها و خیانتهای زنجیرهای پیش میرود. با همراهی مشتاق و کنجکاو نورا که هم طنز و هم تیزبینی به داستان میافزاید این زوج با مهارت و سبک خاص خود، هم در مهمانیهای کوکتل و هم در بازجوییهای پلیسی حرکت میکنند. نمایش گفتوگوهای درخشان و تضادهای دلنشین شخصیتی آنها فضایی زنده و جذاب میآفریند که رمان را از آثار جنایی خشکتر و خشنتر همعصرش متمایز میسازد. "ترکه مرد" به بررسی مضامینی چون جنایت، هویت و مرز باریک میان ظاهر و واقعیت میپردازد. زیر سطح شهری و پر زرقوبرق روایت، تأملی در باب فساد، ناکارآمدی خانواده و تیرهوتاری حقیقت پنهان است. این رمان همچنین نقش کارآگاه را در جامعهای بازنمایی میکند که در آن، تقریبا همه چیزی برای پنهانکردن دارند و انگیزههای شخصی، اغلب بر عدالت چیره میشوند. یکی دیگر از مضامین اصلی اثر، تأمل در باب ازدواج مدرن است. رابطهی نیک و نورا که بر احترام متقابل، طنز تند و نوعی بیاعتنایی سرزنده و آغشته به الکل استوار است، تصویری تازه و جسورانه از همراهی زوجین در میان فضای تاریکتر داستان خلق میکند. "ترکه مرد" رمانی پلیسی، شوخطبع، سریعریتم و هوشمندانه است که با بهرهگیری از صدایی منحصربهفرد و شخصیتهایی بهیادماندنی، از قالب معمول خود فراتر میرود. این اثر که تعلیق را با سبک و طنز در هم میآمیزد، بازتابی از لحظهای خاص در فرهنگ آمریکاست جایی میان زرقوبرق عصر جاز و سایههای رکود بزرگ و برای خواننده هم بهخاطر فضای منحصربهفردش و هم راز نهفتهاش جذاب است. همت از خلال شخصیتهای نیک و نورا چارلز، یکی از ماندگارترین زوجهای ادبیات جنایی را خلق کرد؛ زوجی که همچنان در ذهن خوانندگان مدرن طنیناندازند.
