کتاب «تحریمها چگونه کار میکنند؟» با عنوان فرعی «ایران و جنگ اقتصادی» به قلم مجموعه از نویسندگان، سازوکار تحریمها علیه ایران و نتایج آنها را میکاود. برای این مهم، کتاب از روششناسی ترکیبی بهره گرفته است، شامل دادههای رسمی از وضعیت اقتصادی، مصاحبههای میدانی با مردم عادی و فعالان سیاسی و اجتماعی و تحلیل گفتمانهای مختلف دربارهی تحریمها. استدلال اصلی کتاب این است که تحریمها، برخلاف تصویر رایج، ابزار سیاسی کارآمدی برای دست یافتن به اهدافشان، من جمله تغییر رفتار دولت حاکم، نیستند. اگرچه اعمال آنها نسبتا آسان است، اما برداشتنشان، صرفنظر از آنکه اهداف خود را برآورده کرده باشند یا نه، به شدت دشوار میشود. نویسندگان نشان میدهند که چهار دهه تحریم، بهجای برانگیختن قیام مردمی یا تغییر رفتار حاکمیت، طبقهی متوسط و بخش خصوصی مستقل را تضعیف و درعینحال صاحبان کسبوکارهای نزدیک به حاکمیت را تقویت کرده است. فقیرترین اقشار جامعه که به یارانههای مستقیم دولتی وابستهتر شدهاند، به همین دلیل کمتر به مخالفت با حاکمیت گرایش یافتهاند و این در حالی است که طبقهی متوسط که عمدتا منبع اعتراضات مدنی بوده، خود زیر فشار تحریمها قرار گرفته است. کتاب همچنین روند تحریمها را از نخستین محدودیتهای پس از انقلاب ۱۳۵۷ و بحران گروگانگیری پی میگیرد. در ابتدا این تحریمها صرفا محدودیتهایی بر انتقال کالا بودند، اما در دوران کلینتون به تحریمهای مالی و بانکی گسترش یافتند. یک بحث کلیدی تاریخی در کتاب، برجام در دوران اوباماست: بنابر تحلیل کتاب، آنچه ایران را به میز مذاکره کشاند، نه تهدید به تحریم بیشتر، بلکه چشمانداز رفع تحریمهای موجود بود. اما خروج ترامپ از برجام در ۲۰۱۸ و بازگشت سیاست فشار حداکثری نشان داد که تحریم دوباره نتوانست نتیجهی مطلوب را به ارمغان بیاورد. کتاب به مباحثی مانند نقش ناوگان سایه در دور زدن تحریمها، تأثیر اروپا در تحریمها و مذاکرات هستهای توجه کمتری کرده است. با اینهمه، کتاب بهرغم نگارش مشترک چهار نویسنده، از انسجام و یکدستی قابلتوجهی برخوردار است و بهعنوان اثری مرجع برای سیاستگذاران و پژوهشگران علاقهمند به فهم پیامدهای واقعی جنگ اقتصادی شناخته میشود.
