کتاب «معنای تعبیر چیست؟» نوشته یوزف پیپر، کتابی در توضیح مفهوم «تفسیر» است که در سال 1979 منتشر شد. این کتاب محصول سلسلهنشستهای میانرشتهای در دوسلدورف است که افراد با تخصصهای گوناگون از حوزههای مختلف، از جمله علوم انسانی، علوم طبیعی، مهندسی و اقتصاد در آنها حضور داشتند. یوزف پیپر، فیلسوف کاتولیک آلمانی و یکی از شخصیتهای اصلی در تجدید علاقه به اندیشه توماس آکویناس در اوایل تا اواسط قرن بیستم بود. این کتاب نسبتا مختصر، به لحاظ ساختار، شامل یک مقدمه، سخنرانی یوزف پیپر و یک بخش بحث و گفتوگو است که متخصصان مختلف در آن نظرات خود را درباره سخنرانی پیپر بیان کردهاند. همانطورکه گفته شد، موضوع اصلی سخنرانی پیپر تفسیر است. پیپر به ریشهشناسی و زیربنای فلسفی تفسیر میپردازد. او بررسی میکند که چگونه تفسیر صرفا ترجمه یا توضیح نیست، بلکه شامل درگیری عمیقتر با موضوع است. او رابطه تفسیر و حقیقت را بررسی میکند و پیشنهاد میکند که تفسیر حقیقی بهجای تحمیل معانی بیرونی بهدنبال کشف معنای ذاتی یک موضوع است. کتاب نقش مفسر بهعنوان واسطه بین متن (یا پدیده) و مخاطب را مورد بحث قرار میدهد. وظیفه مترجم پرکردن شکاف و تسهیل درک عمیقتر برای مخاطب است. پیپر همچنین به مسئولیتهای اخلاقی مترجمان میپردازد. او تأکید میکند که تفسیر و ترجمه باید با تعهد به حقیقت و صداقت فکری انجام شود. او ضرورت تفسیر را هم در علوم انسانی و هم در علوم طبیعی برجسته میکند و بیان میکند که تفسیر فرآیندی بنیادی در درک متون، پدیدههای علمی و حتی دادههای اقتصادی است. برای مثال، تفسیر دادههای اقتصادی نهتنها به تحلیل آماری نیاز دارد، بلکه به درک بافت اجتماعی-اقتصادی آن متن نیز نیاز دارد. درنهایت، بخش بحث و گفتوگوی کتاب، فعالیتهای تفسیری محققان در زمینههای مختلف، بحث درباره تفاوتها و شباهتهای روشهای تفسیری بین علوم انسانی و علوم را پوشش داده است.