کتاب حاضر نمونهای از تالمات و دلواپسیهای گروهی از انسانها را توصیف میکند که در یک برهه از زندگی تحت فشار، مشکلات و بیمهری قرار گرفتهاند که تاثیرات آن را میتوان در مابقی زندگی آنها مشاهده کرد. تاثیر این مقطع چنان زیاد است که فردا را دچار یاس، نومیدی، فرار از خود و جامعه و لذتهای زندگی میکند و در موارد شدیدتر منجر به ناهنجاری، خودکشی... میشود. داستان این کتاب از یک سو زندگی افرادی چون پل ریگو و اینگرید ترسن را نشان میدهد که زیر چرخهای عظیم جنگ خرد شده و زندگی آنها تباه شده است و از سوی دیگر به این نکته میپردازد که کسانی که همانند راوی داستان، یعنی ژان ب. از مهر و محبت خانواده و اطرافیان بی نصیب ماندهاند همانند افراد جنگزده و قربانیان آن آسیب دیدهاند و در واقع پایان راهشان همسان است.
